Több mint két évtizeden át vezette a KLTE Modern Magyar Irodalom Tanszékét.
Az egyik legnagyobb tekintélyű professzor, kiemelkedő szakmai és tudományszervező munkássága nemzetközileg is elismertté teszi. Széleskörű világirodalmi tájékozottsága, kutatásainak sokrétűsége, igényessége, következetessége és szerénysége példaértékű. A szakmai elmélyültség jellemzi monográfiáit, nagysikerű könyveit és előadásait. Tudományos és tanári munkája három évtizeden keresztül gazdagította Debrecen és a régió szellemi életét. A rendszerváltás időszakában elérkezettnek látta az időt arra, hogy őszinte odaadással szolgálja a politikai változást. Önkormányzati képviselőként és az oktatási bizottság elnökeként korát meghazudtoló lendülettel, emellett tapintattal és határozottsággal politizált. Az önkormányzat 1994-ben Csokonai-díjjal tüntette ki.
2003-tól Debrecen város díszpolgára.
(Forrás: https://www.debrecen.hu/hu/debreceni/dijazottak/debrecen-diszpolgara)
A Debrecen Televízió „Irodalom és emberi teljesség” címmel készített portréfilmet Dr. Tamás Attila, professzor emeritusról, irodalomtörténészről.
A film itt megtekinthető:
